La Profesora Mónica De la Fuente participará en el IV Congreso Intercontinental con las ponencias «Incidencia de la Microbiota intestinal en el envejecimiento» y «Estilo de vida, inmunidad y velocidad de envejecimiento».
Incidencia de la Microbiota Intestinal en el envejecimiento
La microbiota intestinal tiene un papel fundamental en el mantenimiento de nuestra salud, pues entre sus funciones está el adecuado desarrollo y funcionamiento de los sistemas homeostáticos, el nervioso, endocrino e inmunitario, los cuales nos permiten adaptarnos a todos los cambios con los que constantemente nos enfrentamos. Y hay que tener presente que la salud se ha definido como la capacidad de adaptación.
En los últimos años se han llevado a cabo una serie de estudios para analizar los cambios que esa microbiota experimenta con el envejecimiento, existiendo una cierta unanimidad en que se da una pérdida de diversidad, así como de aquellos microorganismos que pueden resultar más beneficiosos. No obstante, hay controversias, fundamentalmente debidas a que únicamente se considera la edad cronológica y no la edad biológica (velocidad a la que cada persona envejece) en las investigaciones realizadas.
Muy recientemente se ha dado un paso más en este tema planteándose, y ya hay resultados que lo confirman, que la microbiota intestinal incide en cómo se este envejeciendo. Por ello esta microbiota resulta una diana importante de intervención para conseguir un envejecimiento exitoso y una longevidad saludable.
Estilo de vida, inmunidad y velocidad de envejecimiento
Actualmente ya es totalmente aceptado que el proceso de envejecimiento es heterogéneo, y que cada persona lo lleva a cabo a una velocidad, lo que llevó a asumir que la denominada “Edad Biológica” (EB), indicativa de esa velocidad, era más relevante que la “Edad Cronológica” para saber cómo cada persona está envejeciendo y consecuentemente su esperanza de vida.
En este contexto se iniciaron una serie de investigaciones para poder determinar esa EB, así como encontrar estrategias del estilo de vida que pudieran rejuvenecerla y, consecuentemente, lograr un mejor envejecimiento y longevidad. El sistema inmunitario es fundamental para nuestra existencia, siendo el mejor marcador de salud que podemos tener. Nosotros, por una parte, hemos comprobado que ciertas funciones inmunitarias, recogidas en un modelo denominado el “Immunity Clock”, sirven para determinar la EB de cada persona.
Por otra parte, hemos propuesto una teoría de envejecimiento, la de la “Oxidación-inflamación” en la que indicamos que el sistema inmunitario es un importante modulador de la velocidad a la que cada uno envejece. Tanto en humanos como en paralelo en animales de experimentación, concretamente en ratones, hemos comprobado cómo una serie de estrategias de estilo de vida (dietas enriquecidas en antioxidantes, ingestión de probióticos, actividad física, control del estrés, y ambiente social positivo) propician una mejor inmunidad, disminuyen la oxidación e inflamación, rejuvenecen la EB y, en el caso de los ratones, esto se ve reflejado en una mayor longevidad.
De la Fuente, que es Bióloga y Farmacéutica, Doctora en Biología y en Medicina, es catedrática de Fisiología desde 1986 y en la Universidad Complutense de Madrid desde 1988. Ha trabajado en otras universidades como la de Córdoba o Badajoz, y en centros de investigación como el CSIC en España, y también ha realizado estancias en centros de investigación de Inglaterra y Alemania. Para ella, poder compaginar en su labor universitaria la docencia y la investigación “es enriquecedor”, explica. A esto se le suma el orgullo y la satisfacción que siente después de que su trabajo haya sido reconocido internacionalmente. Así aparece en la última edición, la sexta, del ranking de Stanford que recoge los investigadores más importantes del mundo, en la primera posición de la lista de investigadoras de la Universidad Complutense.
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